Turquesa: tesoro preciado en la cultura global
El color de los ríos que fluyen en Asia central, la turquesa auténtica, es a la vez rara y sorprendente. La turquesa es una de las piedras preciosas más antiguas del mundo. En la antigüedad se la consideraba un tesoro preciado y, hasta el día de hoy, sigue siendo un amuleto popular que se cree que posee energía divina.
La turquesa en la cultura tibetana
La turquesa se utilizó en la corona del primer rey tibetano, se utilizó como tributo para rendir homenaje a los dioses y también se utilizó como regalo de los reyes tibetanos a los lamas de alto nivel. Las cuentas de turquesa también son una característica importante de los rosarios tibetanos.
Los tibetanos creen que los adornos de turquesa pueden brindar protección a los viajeros y guerreros. Usan collares con una piedra turquesa especial que creen que se conecta con su alma. Se dice que el rey tibetano prohibió a sus ciudadanos arrojar cualquier piedra turquesa al río, ya que puede separar el alma del cuerpo, poniendo en riesgo la vida de esa persona. En el sur del Tíbet, las mujeres usan turquesa en el cabello para promover la larga vida de sus esposos. Por lo tanto, no usar turquesa se considera una ofensa para el esposo.
El color turquesa en las culturas globales
En la arquitectura iraní, el turquesa se utilizaba para cubrir las cúpulas de palacios exquisitos, en particular porque su color azul intenso se consideraba un símbolo del cielo en la tierra.
Los indios consideran que la turquesa es una piedra celestial por su similitud con el cielo azul. El cielo es de donde proviene el aire, por lo que los indios creen que la turquesa tiene un efecto curativo sobre los pulmones y el sistema respiratorio, además de ser buena para los ojos.
Debido a que la turquesa se ha exportado a países europeos a través de Turquía, que es el inicio y el final de la Ruta de la Seda, recibió otro apodo: Piedra de Turquía.
La turquesa en sus grados más finos es rara y valiosa, y durante miles de años ha sido apreciada como gema y piedra ornamental. La turquesa fue una de las primeras gemas que se extrajeron y, si bien muchos sitios históricos se han agotado, algunos siguen funcionando hasta el día de hoy.
Imitación y tratamiento
Los egipcios fueron los primeros en producir una imitación artificial de la turquesa, en un producto de barro vidriado conocido como fayenza.
La imitación de turquesa más común que se encuentra hoy en día es la howlita teñida y la magnesita, ambas blancas en su estado natural, aunque la primera también tiene vetas negras naturales (y convincentes) similares a las de la turquesa.
La turquesa puede tratarse para mejorar tanto su color como su durabilidad. Como suele ocurrir con las piedras preciosas, no se suele informar con detalle sobre el tratamiento. Por lo tanto, los gemólogos deben detectar estos tratamientos en piedras sospechosas mediante una variedad de métodos de prueba, algunos de los cuales son necesariamente destructivos. Por ejemplo, el uso de una sonda calentada aplicada a un punto poco visible revelará con seguridad un tratamiento con aceite, cera o plástico.
Este artículo forma parte del Divine Land Gemstone Compendium, una serie semanal de Yun Boutique que explora las piedras preciosas de la antigua China y su importancia para la cultura china. Vea la serie completa aquí. Suscríbase al boletín informativo por correo electrónico para recibir futuras entregas.
Editado por James Poulter. Investigado por Ariel Tian.